I januar sender USN nye forelesere til Glasgow for å ta videreutdanning innen Independent Prescribing (IP) – finansiert av Optikerbransjen. Målet er å bygge opp solid kompetanse innen okulær diagnostikk og behandling i Norge. To fagpersoner har allerede gjennomført utdanningen, og erfaringene deres bidrar nå direkte inn i utviklingen av masterprogrammet ved USN.
Bygger kompetanse før omlegging av masterløpet
Tove Lise Morisbakk, førsteamanuensis ved Institutt for optometri på USN, er blant dem som allerede har fullført utdanningen i Skottland. Sammen med kollega Lotte-Guri Bogfjellmo Sten deltok hun på kurset ved Glasgow Caledonian University – en utdanning som i Storbritannia gir optikere rett til å foreskrive terapeutiske medikamenter.
– Da vi skulle legge om masterløpet, ønsket vi at terapeutika skulle være en integrert del av utdanningen. For å få det til måtte vi styrke kompetansen vår internt», sier Morisbakk. Hun har allerede emneansvar i allmenn optometri, men ønsket å utvide sine kunnskaper om sykdommer og behandling for å kunne utvikle masterprogrammet videre.
Utdanningsløp med tre moduler
Frem til i år har etterutdanningen «Independent Prescribing» i Storbritannia bygget på en fireårig grunnutdanning og besto av tre moduler på til sammen 30 studiepoeng. De to USN-foreleserne fulgte samme teoretiske løp som britiske studenter. Fra i år er utdanningen innlemmet i et 5-årig masterløp, og de som tar kurset fra januar følger emnene i den nye modellen.
Undervisningen baserer seg på kliniske retningslinjer (Clinical Management Guidelines) utviklet spesielt for optikere, og disse blir nå et viktig verktøy også i USN’s arbeid.
– I Norge finnes det foreløpig ingen tilsvarende kliniske retningslinjer for optikere. Derfor er denne erfaringen svært verdifull når vi skal bygge videre på utdanningen vår», sier Morisbakk.
Teori fra UK – praksis i Norge
I Skottland er «clinical placement» en obligatorisk del av IP-løpet. Denne praksisen gir studentene anledning til å jobbe tett med øyeleger og IP-optometrister i feltet. USN-foreleserne kunne derimot ikke gjennomføre praksisperiodene, ettersom full forskrivningsrett krever britisk bosted og tilstedeværelse over tid.
– Vi har bestått de tre modulene og tar med oss all teorien hjem. Målet videre er å bygge praksiserfaring her i Norge, blant annet gjennom hospitering hos øyeleger», forklarer Morisbakk.
Hun understreker at både hun og Sten har klinisk erfaring fra tidligere, men at medikamentell behandling – slik det praktiseres av IP-optometrister – er nytt i norsk sammenheng.
Hva kan en IP optometrist i Skottland behandle?
Skotske optometrister som fullfører utdanningen, får tilgang til en omfattende legemiddelliste over hvilke medikamenter de kan foreskrive – både lokale og orale. De kliniske retningslinjene gir tydelige anbefalinger om hvilke tilstander som kan håndteres i primærhelsetjenesten, og hva som bør henvises videre. Tilstander som tørre øyne, infeksjoner og inflammasjoner i fremre segment, fjerning av fremmedlegemer og allergier er noen eksempler på hva de behandler.
Glaukombehandling krever en egen spesialisering. For optikere som velger denne retningen, inngår glaukom-spesifikk hospitering hos klinikere med erfaring i behandling av glaukom.
Utdanningen i Norge: Fokus på trygg vurdering
Selv om terapeutiske rettigheter i Norge ligger frem i tid, bygger USN allerede nå inn kompetansen i masterutdanningen.
– Vi kan ikke love at masterstudentene får forskrivningsrett. Det er en fagpolitisk prosess. Men vi kan sørge for at de er faglig forberedt», understreker Morisbakk. – «Uansett om ikke optikeren får foreskrive, håper vi å utdanne optikere som blir tryggere på hva man ser, hvordan det skal håndteres, og når pasienten må videre. Det er dette tankesettet vi ønsker inn i norsk optometri», sier Morisbakk.
Dette innebærer at studentene lærer:
- å vurdere om en tilstand kan behandles, med eller uten farmakologiske preparater
- når det skal henvises
- hvilken hastegrad som er riktig
Dette gir tryggere fagutøvelse og bedre kvalitet i henvisningene til øyehelsetjenesten.
Erfaringer fra UK: Et mer integrert samarbeid
USN samarbeider med flere øyeleger som underviser innen AMD, uveitt, glaukom og tørre øyne, men samarbeidet er avhengig av tilgjengelig kapasitet. Inntrykket fra Storbritannia er at samarbeidet der er mer strukturert.
– I Storbritannia i dag, er IP-optometrister respekterte behandlere. Mange av underviserne våre i Glasgow var enten øyeleger eller IP-optometrister som jobber enten på sykehus eller ute i butikker. Det er et nivå vi håper å bygge oss mot over tid», sier Morisbakk.
På lengre sikt håper hun at Norge kan utvikle lignende modeller for hospitering – både hos øyeleger og erfarne optikere med utvidet kompetanse.
Kan norske optikere ta kurset i UK?
Per i dag er svaret nei. IP-utdanningen er ikke åpen for internasjonale studenter, og full rettighet forutsetter bosted i Storbritannia. USN fikk plass gjennom en særskilt samarbeidsavtale med Glasgow Caledonian University.
– Vi er veldig takknemlige for at Optikerbransjen har gjort det mulig for oss å delta. Nå kan vi sende flere, og det er helt avgjørende for at vi skal klare å bygge en helhetlig utdanning i Norge», sier Morisbakk.